Temná bouře na Neptunu, širší než Atlantský oceán, mate astronomy

Bouřkové víry jako Neptunova temná skvrna nejsou neobvyklé, ale nikdo předtím nebyl svědkem toho, že by se po migraci na rovník otočily zpět k pólům. Na základě snímků z Hubbleova vesmírného dalekohledu astronomové z Berkeley uvedli, že změna směru byla překvapivá.

Bouře je širší než Atlantský oceán na Zemi a poprvé ji Hubbleův dalekohled objevil v roce 2018, kdy se zrodila na severní polokouli Neptunu. O rok později nová pozorování ukázala, že stejná bouře migrovala k rovníku a počítačové simulace naznačovaly, že jakmile se přiblíží k rovníkové zóně smrti, zanikne.

Nejnovější pozorování ze srpna 2020 však ukazují, že se jasně pohybovala zpět na sever směrem k polární oblasti, což je jev, který astronomy zmátl. Někteří předpovídají, že to mohlo být způsobeno odtržením menší bouře, které si také všiml Hubbleův dalekohled na fotografiích ze srpna.

Související

Radek Chlup

Radioteleskop slavné observatoře Arecibo se po 57…

Ilona Cílková

Planeta podobná Jupiteru vysvětluje záhadu deváté…

Obrovská bouře nebyla sama. Snímky pořízené zmíněným vesmírným dalekohledem v lednu 2020 odhalily malou podobnou temnou skvrnu na Neptunu. Měla krátké trvání a mohla být součástí velké bouře, která se oddělila a rozptýlila, protože nebyla vidět v následných pozorováních ze srpna. 

Velká bouře měří tedy 7400 km a je čtvrtou temnou skvrnou, kterou Hubbleův dalekohled na Neptunu zaznamenal od prvních pozorování v roce 1993. Kosmická loď Voyager 2, která je nyní mimo sluneční soustavu, také při přeletu pozorovala v roce 1989 dvě temné bouře. Tyto temné víry jsou vysokotlaké systémy, které se mohou tvořit ve středních zeměpisných šířkách a migrovat k rovníku na této modré planetě.

Začínají stabilně díky Coriolisovým silám, které způsobují rotaci bouří na severní polokouli ve směru hodinových ručiček, ale jak se unáší směrem k rovníku, účinek zeslábne a bouře se rozpadá. Počítačové simulace předpovídaly, že bouře budou následovat k rovníku.

Když se ale temná skvrna přiblížila k rovníku, začala se otáčet zpět k polární oblasti. Přesná příčina, proč temná skvrna přežila rovníkovou zónu smrti, není známa. V lednu temný vír zastavil svůj pohyb a zamířil znovu na sever.

Další neobvyklou vlastností této temné skvrny je absence lehčích jasných doprovodných mraků, které ji obklopují a byly viditelné na snímcích z dalekohedu v roce 2018. Astronomové plánují tento jev studovat podrobněji, aby odhalili informace o vývoji tmavé skvrny.

Fotogalerie

 

1

fotografie