Jak malý měsíc cvičí s magnetickým polem obrovského Saturnu

Enceladus pumpuje energii do širokého okolí Saturnu a ovlivňuje energetické toky ve velkém měřítku / NASA, Ústav fyziky atmosféry AV ČR
Malý ledový měsíc Enceladus, obíhající kolem planety Saturn, překvapuje vědce nejen gejzíry vodní páry a jistým potenciálem pro vznik života, ale i svým nečekaně silným elektromagnetickým vlivem na obrovské magnetické pole Saturnu.

Nová mezinárodní analýza dat ze sondy Cassini, která Saturn zkoumala od roku 2004 do roku 2017, ukazuje, že vliv Enceladu sahá do skutečně rekordní vzdálenosti více než 500 000 kilometrů, tedy přes 2000násobek jeho vlastního poloměru.

Vědci objevili složitou „pavučinu“ elektromagnetických vln známých jako Alfvénova křídla, které se šíří podél magnetických siločar mezi měsícem a planetou.

Tyto vlny nejenže spojují Enceladus a Saturn, ale odrážejí se i tam a zpět mezi ionosférou planety a plazmovým prstencem obklopujícím měsíc. Díky tomu Enceladus „pumpuje“ energii do širokého okolí Saturnu a ovlivňuje energetické toky ve velkém měřítku.

Podle českého fyzika Davida Píši z Ústavu fyziky atmosféry Akademie věd ČR výsledky ukazují, že navzdory své malé velikosti může tento měsíc vykonávat velkou roli ve vesmírném prostředí planety.

Studie přináší nové poznatky o tom, jak tělesa s elektricky vodivou atmosférou ovlivňují magnetosféru hostitelských planet, a otevírá cestu pro další výzkum nejen v systému Saturnu, ale i u jiných ledových měsíců a exoplanet.

Saturn není ojedinělý

Případ měsíce Enceladus a planety Saturn není ovšem ve Sluneční soustavě ojedinělý. Ukazuje však v mimořádně čisté podobě, jak silně může relativně malé těleso ovlivňovat prostředí obří planety.

Podobně výrazný, dokonce ještě dramatičtější, příklad najdeme u planety Jupiter. Jeho měsíc Io je nejsopečnější těleso ve Sluneční soustavě. Sopky na Io vyvrhují obrovské množství ionizovaného materiálu, který vytváří kolem Jupiteru plazmový torus, tedy prstencový oblak plazmatu, případně plynu. Tento materiál výrazně přispívá k podobě a dynamice Jupiterovy magnetosféry a dokonce posiluje jeho polární záře.

Ganymed má vlastní magnetické pole

Také ledový měsíc Europa ovlivňuje okolní magnetické pole, interakce s Jupiterovou magnetosférou naznačuje existenci podpovrchového oceánu slané vody. A ještě výraznější případ představuje Ganymed, který je jediným měsícem ve Sluneční soustavě s vlastním magnetickým polem. To vytváří uvnitř Jupiterovy magnetosféry jakousi „magnetickou bublinu“, která s okolím neustále interaguje.

Výzkum těchto systémů ukazuje, že měsíce nejsou jen pasivními průvodci planet. Mohou být aktivními hráči, kteří formují elektromagnetické prostředí, energetické toky i dynamiku celých planetárních soustav.

Zdroj: Journal of Geophysical Research: Space Physics, Ústav fyziky atmosféry AV ČR

#Saturn #Enceladus #magnetické pole #energie #sopky #Io

Mohlo by vás zajímat

Reklama