Čeští vědci objevili na Marsu blesk. Unikátní signál zachytila sonda NASA

Umělecké ztvárnění elektrického výboje na Marsu / Milan Machatý, MFF UK a ÚFA AV ČR
Na první pohled je Mars pustou planetou. Nový výzkum českých vědců ale naznačuje, že v jeho atmosféře může docházet k jevům připomínajícím pozemské blesky. Vědcům se podařilo zachytit zvláštní elektromagnetický signál, který pravděpodobně vznikl při elektrickém výboji v prachové bouři na rudé planetě.

Tým českých vědců z Matematicko‑fyzikální fakulty Univerzity Karlovy a Ústavu fyziky atmosféry AV ČR zaznamenal v atmosféře Marsu elektrický výboj připomínající blesk. Objev se podařil díky analýze dat z americké sondy MAVEN, která planetu obíhá od roku 2014 a zkoumá její atmosféru i interakci se Sluncem.

Zvláštní signál v obrovském množství dat

Vědci analyzovali velké množství měření, která sonda během své mise nasbírala. Po důkladném filtrování dat se jim podařilo identifikovat jediný výrazný elektromagnetický signál, který odpovídá jevu známému jako „hvizd“. Tento jev lidé poprvé uslyšeli počátkem minulého století na telefonních linkách. Následně se ukázalo, že jeho výskyt je spojen s blesky na opačné polokouli.

Tento typ signálu vzniká při silném elektrickém výboji a následně se šíří atmosférou i ionosférou planety. Právě takové signály doprovázejí blesky také na Zemi. Podle fyzika Františka Němce z Univerzity Karlovy šlo o velmi vzácný nález. Při procházení tisíců záznamů se totiž podobný signál objevil pouze jednou.

Blesky na Marsu vypadají jinak než na Zemi

Na rozdíl od Země však na Marsu nevznikají blesky v bouřkových oblacích plných vody. Atmosféra rudé planety je totiž mnohem řidší a chybí jí globální magnetické pole, které na Zemi hraje důležitou roli při vzniku mnoha atmosférických jevů.

Elektrické výboje na Marsu proto pravděpodobně vznikají jinak, v prachových bouřích nebo v menších vírech zvaných prachoví rarášci, kde se třením prachových částic vytváří elektrické náboje.

Aby sonda mohla takový výboj zachytit, muselo se podle vědců sejít hned několik podmínek. Výboj musel vzniknout v oblasti se silným lokálním magnetickým polem, elektromagnetická vlna musela projít ionosférou bez úplného utlumení a sonda se zároveň musela nacházet ve správné výšce i poloze.

Přímý důkaz dosud chyběl

Odborníci už delší dobu předpokládali, že by na Marsu mohly podobné výboje existovat. Naznačovaly to laboratorní experimenty i pozorování elektrických jevů v prachových oblacích při sopečných erupcích na Zemi. Přímý důkaz ale dosud chyběl.

Nově zachycený signál tak představuje jeden z prvních silných důkazů, že elektrická aktivita může být součástí dynamiky atmosféry na Marsu. Objev má význam nejen pro základní výzkum, ale i pro budoucí průzkum rudé planety. Elektrické výboje mohou ovlivňovat chemické procesy v atmosféře, chování prachových bouří i bezpečnost přístrojů na orbitálních sondách nebo budoucích robotických a lidských misích.

Mars tak znovu ukazuje, že i planeta, která se na první pohled zdá být pustá a nehybná, může skrývat překvapivě dynamické a stále málo probádané procesy.

Zdroj: Science Advances, Matematicko‑fyzikální fakulta UK

#Mars #blesk #magnetické pole #prach #NASA

Mohlo by vás zajímat

Reklama