Lov na mimozemské světy pokračuje. Vědci objevili na exoplanetách jev, který rozhoduje o existenci života

Umělecká představa exoplanety s magnetickým polem / ESO, M. Kornmesser, L. Calçada
Podivné větry na vzdálených exoplanetách naznačily něco, co astronomové hledali celé roky, tedy známky přítomnosti magnetických polí. Právě ta mohou chránit planety před ničivým kosmickým zářením a pomoci udržet atmosféru, vodu i podmínky potřebné pro vznik života.

Zemské magnetické pole působí na naši atmosféru mnoha různými způsoby, a je proto podle časopisu Nature Astronomy klíčovým faktorem pro pochopení toho, co udržuje naši planetu obyvatelnou pro život.

Magnetická pole se vyskytují i na jiných planetách sluneční soustavy, jako je Jupiter a Saturn. V posledních 15 letech se však nikomu nepodařilo přímo změřit sílu magnetických polí exoplanet – až dosud.

Skupina vědců se však nezaměřila na měření magnetického pole, ale spíše na vítr. Změřili rychlosti větru na sedmi exoplanetách obíhajících kolem různých hvězd: jedná se o plynné obry podobné Jupiteru, z nichž každá je však gravitačně vázána ke své mateřské hvězdě a nachází se velmi blízko ní.

Klima s extrémně silnými větry

Stejně jako my vidíme vždy jen jednu stranu Měsíce, i tyto planety mají k hvězdě neustále obrácenou jednu stranu, což vede k žhavé denní straně a mrazivé noční straně.

Tento teplotní rozdíl vytváří klima zcela odlišné od toho na naší planetě, s extrémně silnými větry. Rychlosti větru v jejich vzorku se pohybovaly od přibližně 7 200 km/h do více než 25 000 km/h; pro srovnání, nejrychlejší větry naměřené na Jupiteru dosahují rychlosti kolem 1 500 km/h.

Když vědci zkoumali, jak se rychlost větru mění v závislosti na teplotě planety, objevili velmi zajímavý vzorec: čím je planeta teplejší, tím je vítr pomalejší. To je naprosto v rozporu s intuicí, protože za stejných podmínek mají horké planety více energie k urychlení větru! Musí se tedy dít něco, co u teplejších těles rychlost větru zpomaluje.

Ochranné magnetické pole

Vědci nakonec došli k závěru, že nejkonzistentnějším vysvětlením této záhady je přítomnost magnetických polí pokrývajících celou planetu, protože tato pole mohou fungovat jako brzda a zpomalovat pohyb nabitých částic v atmosféře.

Data proto umožnila vědcům odvodit sílu magnetického pole na každé ze studovaných planet. Zjistili, že jejich síla je srovnatelná s magnetickými poli v naší sluneční soustavě: přibližně čtyřikrát silnější než Saturnovo nebo asi poloviční oproti Jupiterovu.

Tak silná magnetická pole by mohla ovlivňovat na těchto vzdálených planetách víc než jen vítr. Na studovaných exoplanetách by například magneticky poháněné polární záře mohly být daleko dramatičtější než na Zemi.

Zdroj: Nature Astronomy, European Southern Observatory

#exoplanety #magnetické pole #život #hvězda

Mohlo by vás zajímat

Reklama