Hubbleův dalekohled objevil známky meteorologického systému na exoplanetě velikosti Jupitera

Pořízené fotografie zkoumali vědci z nizozemského institutu pro vesmírný výzkum SRON a na univerzitě v Groningenu. Jedna strana WASP-31b, exoplanety vzdálené přibližně 1305 světelných let od Země, je vždy obrácena k hostitelské hvězdě velikosti Slunce.

Mezi těmito dvěma zónami dosahují teploty až 1 200 ºC. Odborníci zde našli důkazy o výskytu hydridu chromitého při teplotách a úrovních tlaku, které umožňují transformaci mezi kapalinou a plynem a vytvářejí tak specifický meteorologický systém. Na noční straně prší, na denní straně se vyskytuje plyn.

Související

Ilona Cílková

Vědkyně objevila novou fúzní raketu, astronauty…

Radek Chlup

Tento detailní snímek Měsíce byl ve skutečnosti…

Jde o důležitý objev, protože meteorologický systém je klíčovým prvkem, který astronomové hledají při zkoumání vhodnosti planety pro život. WASP-31b je asi 1,5krát větší než Jupiter, ale je o polovinu lehčí, obíhá kolem své hostitelské trpasličí hvězdy každých 3,4 dne. 

„Žhavé planety typu Jupiteru, včetně WASP-31b, jsou vůči své hostitelské hvězdě vždy otočeny stejnou stranou,“ říká vedoucí programu SRON Exoplanets Michiel Min. Proto je na denní straně hydrid chromu v plynné a na noční straně v kapalné formě. Velký teplotní rozdíl podle teoretických modelů zřejmě vytváří silný vítr.

Exoplanety jsou příliš daleko na to, aby se k nim dostaly sondy vyrobené člověkem, ale dalekohledy dokáží nahlédnout do jejich atmosféry. Známky určitých chemikálií a teploty, slouží i k určení povětrnostních systémů. S těmito charakteristikami astronomové odvodí, jaké látky jsou obsaženy v atmosféře exoplanety.

Jednoho dne možná poslouží k nalezení důkazů o mimozemském životě. Jedním ze znaků přítomnosti života jsou důkazy o meteorologickém systému na planetě. WASP-31b je pravděpodobně příliš horký pro rozvoj života. Nalezení důkazů o meteorologickém systému v atmosféře pomáhá získat informace o vzniku meteorologických systémů v mimozemských světech. Objev hydridu chromitého na hranici mezi kapalinou a plynem připomíná mraky a déšť, jako v případě vody na Zemi.

Astronom Marrick Braam s kolegy našel důkazy zmíněného hydridu chromu v datech z Hubbleova teleskopu o atmosféře exoplanety WASP-31b. Je to poprvé, co byl hydrid chromu nalezen na horké planetě typu Jupitera a při správném tlaku a teplotě, aby fungoval jako meteorologický systém.