V těsné blízkosti Země nepozorovaně proletěl asteroid

„Asteroid se přiblížil nezjištěným směrem od Slunce,“ potvrdil pro Business Insider Paul Chodas – ředitel Centra pro studium Zemi blízkých objektů NASA. Asteroid, který dostal označení 2020 QG (dříve ZTF0DxQ), byl detekován i observatoří Palomar v Kalifornii, ale až šest hodin po průletu.

Pokud by se kus skály se svými rozměry dva až cca šest metrů dostal do atmosféry, nebyl by nebezpečný. Podle americké Purdueovy univerzity a Královské univerzity v Londýně by lidé na nebi spatřili ohnivou kouli. Na zem by se ale dostaly jen malé úlomky asteroidu.

Simulace prozradila přibližnou orbitální dráhu 2020 QG. V šest hodin ráno (SELČ) objekt letěl v rychlosti 12,4 kilometrů za sekundu nad Jižním oceánem nedaleko Antarktidy. Mezinárodní astronomická unie ještě dodala pohyb tělesa nad Tichým oceánem, stovky mil východně od Austrálie. 

Související

Ilona Cílková

Rudá planeta Mars v noci svítí překvapivě zeleně,…

Ilona Cílková

Nejbližší trpasličí planeta Ceres je vodním…

NASA byla v roce 2005 pověřena Kongresem, aby tyto hrozby sledovala. Agentura je ale schopna zachytit jen 90 procent takzvaných „zabijáků měst“, asteroidů o velikosti nad 140 metrů. V květnu NASA oznámila, že našla méně než polovinu z odhadovaných 25 tisíci objektů této velikosti nebo větší. 

Přitom jsou opomíjena menší tělesa, jako je 2019 OK. Tento kámen dostal i jiné jméno – „města zabíjející asteroid“. Průlet se odehrál minulý rok ve vzdálenosti 72 500 kilometrů od Země. Asteroid, který byl velký jako pyramida v Egyptě, by dopadem vyvolal třicetinásobek energie atomového výbuchu v Hirošimě. I když byl Zemi pětkrát blíže než Měsíc, astronomové jej nezaznamenali. 

Objekty, které k nám přilétají od směru Slunce, jsou notoricky obtížně identifikovatelné. „Pro detekci příchozích asteroidů ze směru Slunce nemůžeme udělat nic, protože asteroidy jsou detekovatelné pouze pomocí optických dalekohledů,“ řekl Chodas. A tyto dalekohledy tělesa, která přilétají směrem od Slunce, špatně identifikují. 

NASA má pro vyplnění mezer v prozkoumávání noční oblohy řešení. Agentura se nachází v rané fázi vývoje nového kosmického teleskopu, který by asteroidy a komety přilétající od Slunce detekovat dokázal. NASA pro projekt vyčlenila 36 milionů dolarů, které získala od Kongresu. Pokud vše půjde podle plánu, v roce 2025 už budeme na neviditelné nebezpečí připraveni.